En esta entrada hablaremos de las tormentas solares y las auroras boreales
Empecemos hablando de las tormentas solares, para comprender que es una tormenta solar hay que conocer diversos conceptos. Por un lado, es esencial saber que la magnetosfera es la zona que rodea a la Tierra a unos 500 kilómetros de distancia, donde el magnetismo terrestre influye sobre las partículas que están ionizadas. La magnetosfera, de este modo, se encarga de proteger al planeta del viento solar.
El viento solar, es el movimiento de la corona solar (carga exterior del Sol). Esta corona esta compuesta por plasma (materia gaseosa cuyas partículas presentan carga eléctrica).
Con estos conceptos claros, podemos centrarnos en la idea de tormenta solar, también llamada tormenta magnetofónica. Esta tormenta implica la perturbación de la magnetosfera de la Tierra debido a una onda de viento solar y radiación que se desprende de la corona solar. Esta onda llega a nuestro planeta y provoca problemas en las telecomunicaciones y en las redes eléctricas por lo que es necesario estar preparados ante este problema.
En el caso de las auroras boreales ocurren cuando el viento solar entra en contacto con el campo magnético terrestre, y es conducido hacia la zona donde este es más fino (regiones polares). La energía concentrada en este choque entre el Sol y la Tierra ioniza las capas altas de la atmósfera, a unos 100 o 400 kilómetros de altura, produciendo estallidos de luz.
Los colores que vemos en las auroras boreales dependen de la especie atómica o molecular que las partículas del viento solar excitan y del nivel de energía que esos átomos o moléculas alcanzan.
El oxigeno es responsable de los dos colores primarios de las auroras, el verde/amarillo de una transición de energía 557.7 nm (1 nm es la milmillonésimaparte parte de 1 metro), mientras que el color más rojo lo produce una transición menos frecuente a 630.0 nm. Para hacernos una idea, nuestro ojo puede apreciar colores desde el violeta, que en el espectro tendría una longitud de onda de unos 390,0 nm hasta el rojo, a unos 750.0 nm.
El nitrógeno, al que una colisión le puede arrancar alguno de sus electrones mas externos, produce luz azulada, mientras que las moléculas de nitrógeno son muy a menudo responsables de la coloración rojo/purpura de los bordes mas bajos de las auroras y de las partes mas externas curvadas.
https://www.youtube.com/watch?v=X9hEZy3H750
https://www.youtube.com/watch?v=SAeChX_UQyk
http://www.rtve.es/alacarta/videos/orbita-laika/aurora-boreal-plato/2914835/
